En cette année 1810, l’Empire est à son apogée. Pourtant, les guerres incessantes font des mécontents dans toutes les couches de la société. Les crimes et les complots se multiplient, mais la puissante police de Napoléon veille. Ainsi, lorsqu’un prêtre est découvert assassiné de manière horrible dans la cathédrale Notre-Dame, le commissaire de Barjac est dépêché sur place. Qui pouvait en vouloir à ce religieux récemment arrivé de Bretagne ? Pourquoi s’être acharné sur lui avec une telle cruauté ? On parle d’un spectre… un curé sans tête qui aurait été aperçu rôdant autour de la vieille dame de pierre. Des pavés luisants de la capitale à la mystérieuse forêt de Brocéliande, où les membres d’une ancienne confrérie aristocratique tombent les uns après les autres sous le glaive vengeur du curé sans tête, cette nouvelle enquête va conduire le commissaire de Barjac et son acolyte, le célèbre illusionniste Louis Comte, dans une traque infernale.